Оставшись один на один с ворохом проблем и нерешенных задач, Драко стойко держался. С тех пор, как за ним закрылась дверь с красным замком в Лютном переулке, он не позволил себе и минуты потратить на размышления о том, как трагично складывается его судьба и уж тем более на гадкое чувство страха. Стоило признать, что разговор с профессором Снейпом значительно изменил его взгляды на ситуацию. Теперь он еще более четко и ясно видел свой план и еще острее ощущал необходимость приступить к нему как можно скорее. Однако сначала стоило позаботиться о деле, которое не терпело отлагательств – просьбе Снейпа докладывать сведения о том, что происходит в среде учеников.
Драко отнесся к этой просьбе довольно внимательно, потому что понимал, что ученики Хогвартса могут хранить тайны достаточно серьезные, чтобы помешать чьим-то планам. Конечно, обычные сплетни он мог бы получать и через дружеские переписки, если у него вообще будет возможность таковые вести, но он прекрасно помнил созданную Поттером Армию Дамблдора, которая с завидной хитростью подошла к организации своих встреч. Если подобное действительно существует сейчас, то для своевременного обнаружения понадобится самый ловкий, хитрый и проницательный человек. Но главное – смелый и верный. Меньше всего ему интересно, чтобы в итоге кто-нибудь, прижатый к стенке, рассказал, что просто выполняет просьбу Драко Малфоя. Кто бы его ни прижал, он или она наверняка знают, кто такой Драко Малфой и чем он теперь занимается. Смешно подумать, какой они сделают вывод, увидев, как он заставляет сокурсников шпионить в школе. Определенно нельзя было допустить ни одной ошибки. Но поскольку большого выбора у Малфоя не было, последние пару дней он метался между Асторией, которой верил несмотря ни на что, и внезапно пришедшим на ум Робертом Харпером, ее однокурсником. Тот постоянно ходил за ним хвостом в школе, и хотя Драко иногда считал его странным, он помнил, как Харпер выручил его в прошлом году. Дважды. Они были слишком мало знакомы, поэтому чаша весов долгое время склонялась в пользу Астории, но был нюанс, из-за которого Драко не хотел рисковать. Он помнил из опыта личной встречи и писем мисс Гринграсс о том, насколько помешан на безопасности ее отец. Если он вдруг решит забрать дочь из Хогвартса из-за своей паранойи, все их дело будет провалено. Насколько обеспокоены безопасностью родители Харпера, он решил выяснить уже на встрече, на которую с каждым часом, проведенным в раздумьях, возлагал все больше надежд.

«Кабанья голова» была последним местом, куда представитель фамилии Малфой захотел бы зайти, находясь в здравом уме. Драко, которого ко всему прочему застал в пути дождь, вошел в трактир не в лучшем расположении духа. Капюшон нового, безупречно вычищенного дорожного плаща был наброшен так, что при опущенной голове не было видно глаз вошедшего. Лишь напряженно поджатые губы, которые выражали недовольство нового посетителя этим грязным местом. Гостей в трактире оказалось гораздо больше, чем он ожидал, а разглядывать их из-под капюшона не так то удобно, но достаточно было немного пройтись по тускло освещенному залу, чтобы понять, что школьник здесь имеется в единственном экземпляре. Под взглядами некоторых посетителей, с любопытством провожающих к дальнему столику богато одетого гостя, Драко добрался до Харпера, которого без труда узнал. С открытым пренебрежением он окинул взглядом столик и стул, но выбора не было, поэтому без долгих колебаний сел и некоторое время разглядывал лицо юноши, сидящего напротив. Капюшон он немного приподнял, так как все равно расположился спиной к другим посетителям.
- Не думал, что нам придется встретиться… Тем более при таких обстоятельствах… Но у меня к тебе есть дело. Если ты выполнишь его так, как я скажу, и не допустишь ни одной ошибки, можешь просить все что хочешь, - говорил он тихо, потом медленно оглянулся и склонился чуть ближе к собеседнику, хотя пока было очевидно, что беседа их никого не интересует. – Мне нужен человек, который смог бы рассказывать мне о том, что происходит среди учеников в школе. Сплетни, слухи, планы, сборища… Ты понимаешь? Сам я не смогу туда вернуться и буду слишком далеко отсюда, чтобы проконтролировать. Поэтому мне очень важно, чтобы это был надежный человек.
О некоторых деталях Драко умолчал. Он мог бы и попытаться запугать Харпера тем, что его ждет в случае отказа или провала, но интуиция подсказывала, что сейчас этого делать не следует. Он ведь пришел сюда, получив такое странное письмо, и сумел выбраться за счет своего собственного выходного. Хотя, быть может, только из чистого любопытства… И все же что-то подсказывало, что это не так.

«Мне очень жаль». Эти слова оказались последней каплей. Терпение, натянутое, точно струна, лопнуло, и от досады Драко невольно хлопнул ладонью по столу с такой силой, что несколько человек обернулись. У него куча проблем, а он потратил столько времени на размышления и целый день на то, чтобы встретиться здесь с человеком, который сказал, что ему очень жаль? Вся окружающая его обстановка показалась еще более противной, раздражала теперь каждая мелочь, которая попадала в поле зрения. Однако злиться в этой ситуации нужно было только на себя. Кто же еще виноват, что он не обратился сразу к Астории, а стал выдумывать эту ненадежную историю с едва знакомым парнем? Времени и без того было мало. Теперь нужно вылавливать мисс Гринграсс, где бы та ни находилась, и скрещивать пальцы, всей душой надеясь на то, что в ответ он не услышит аналогичное «мне очень жаль».
Малфой сидел, нервно постукивая пальцами по поверхности стола, и первый вопрос Харпера пропустил мимо ушей. Отвлекся от собственных мыслей он только тогда, когда Роберт заговорил по существу. Выражение его лица тут же изменилось. Теперь на нем отражались удивление, замешательство и недоверие одновременно. Этот Харпер, разумеется, не мог знать, что именно такая информация будет полезна Малфою, а значит, это просто невероятно щедрый подарок судьбы. Но нет, этот вывод слишком поспешный. Для начала стоит послушать, что именно за информация ему известна.
- И что же это? – недоверчивый тон и уже никакого удивления. Драко устало откинулся на спинку стула, а руки вытянул прямо перед собой, положив ладони на стол.
Было забавно наблюдать, как какой-то непонятный мальчишка хотел поделиться секретной информацией из Министерства с человеком, чей отец уже третий месяц является правой рукой министра. И крайне досадно то, что какие бы новости Драко сейчас ни услышал от Харпера, он не сможет проверить их достоверность через отца. Ссора с ним и нежелание Люциуса помогать с заданием Темного Лорда ощутимо усложняли задачу.
Так стоит ли вообще давать понять этому человеку, что он, Драко, имеет какие-то интересы в этом вопросе? Пусть Роберт Харпер – это всего лишь никому не известный шестикурсник, но сплетни – штука опасная, а быть уверенным, что он к ним не причастен, Малфой не мог. Пока Драко выглядит лишь как обычный человек с обычным любопытством. Да каждый второй житель этой несчастной деревушки сейчас с радостью бы послушал, что же за тайны такие еще кроются в этой истории! Но если сказанное Харпером будет действительно чем-то значительным, придется задавать вопросы, вникать в суть. И из обычного любопытства это превратится в заинтересованность.
Послышался медленный, тягучий раскат грома, похожий на недовольный рык разбуженного зверя, и следом за ним неистовый стук дождевых капель перешел в монотонный шум ливня. Еще дважды гром заглушил тихие голоса посетителей трактира, хотя звучал уже не так оглушительно, как в первый раз. Драко невольно обернулся и взглянул на замызганное окно, не представляя даже, как ухитриться аппарировать отсюда настолько быстро, чтобы не вымокнуть до нитки. Да и куда? До смешного отвратительное положение. Его бы никто не выгнал, вернись он переночевать в поместье, но после разразившегося там скандала он не пошел бы туда из принципа, так как никого, за исключением Нарциссы, видеть не хотел. Хоть бери и заказывай ночлег в этой мерзкой лачуге. Эта внезапная мысль заставила его повернуть голову в сторону стойки бара и он только теперь заметил, что хозяин заведения, лениво размазывая тряпкой грязь по очередному стакану, смотрит прямо на них. Вид этого убогого помещения заставил его поморщиться, и все мысли о ночлеге растаяли, не успев обернуться ни одним аргументом «за».
В задумчивости поглаживая губы указательным пальцем, Драко перевел внимательный взгляд голубых глаз на Роберта, принимаясь теперь внимательно изучать черты лица и детали внешнего вида собеседника.

Эта готовность помочь и пойти на риск не переставала поражать Малфоя. Он вглядывался в глаза своего собеседника и пытался понять, откуда она могла взяться. Роберт смотрел открыто, держался спокойно, и было видно, что он не из категории подхалимов, к которой относилось подавляющее большинство знакомых Драко. Но он пришел сюда, потратив собственный выходной, и наверняка рискует получить наказание, потому что должен вернуться не позже шести, а пока не особенно спешит обратно. Ради чего? Драко не понимал еще, плохо это или хорошо. И хотя кажется, что обычный шестикурсник не может представлять большой опасности, он на собственном примере знал, что это не всегда так. Странным было это стремление Харпера постоянно ошиваться рядом с Драко, и цели его тоже оставались загадкой. Малфой за всю свою жизнь насмотрелся на разных людей, так что он прекрасно мог отличить тех, кто хочет примазаться к его кружку. Нет, Роберт Харпер такое впечатление точно не производил. Когда-нибудь еще будет время разобраться в этом вопросе, но сейчас главным было то, что стремление Харпера помогать играет Драко на пользу, пусть полного доверия он пока к нему не питает.
Когда Роберт заговорил, Драко тоже невольно склонился чуть ниже и перестал постукивать пальцами по столу. «Сметвил… Отцу удалось услышать в Министерстве… Назвал два конкретных имени… Письмо пропало…». Он чувствовал, как сердце гулко билось в груди. Мыслей о том, что нужно сохранять безразличное выражение лица, уже не было. Врет Харпер или нет, было бы ужасно глупо уйти от человека, готового помогать, не узнав подробности такого заявления. Однако разговор затронул темы, которые не стоило обсуждать в «Кабаньей голове». Люди, сидящие в трактире, были заняты своими делами, но нельзя знать наверняка, кто и с какими целями сюда приходит на самом деле.
- Вставай, идем, - сказал Драко не терпящим возражений тоном и, дождавшись, когда Роберт встанет с места, спешно вытолкнул его за дверь и вышел следом под проливной дождь. Уже на улице Малфой свернул за угол и убедился, что они скрылись из поля зрения гостей «Кабаньей головы». Он взял ладонь Роберта, на всякий случай переплел пальцы и крепко стиснул в своих руках, потому что аппарировать с кем-то ему пока не доводилось. Тем более с тем, кто сам еще не сдал экзамен и не знает, каково это. По крайней мере, сейчас, стоя под градом тяжелых ледяных дождевых капель, Драко меньше всего хотелось тратить время на выяснения того, знает Харпер правила аппарирования или нет.
- Держись и ни в коем случае не отпускай мою руку, - проинструктировал он и, не дожидаясь вопросов, крутнулся на месте. Всего несколько секунд шума, смазанных красок и сильного головокружения, и вот уже они находятся посреди пыльной, заваленной всяким хламом комнаты в Лютном переулке. Драко с трудом удалось устоять на ногах, а головная боль теперь пульсировала в висках. Место, в котором они находились, он узнал только по виду из грязных окон. От созданного Снейпом несколько дней назад колдовства не осталось и следа, так что заброшенный магазин или склад принял свой первоначальный вид. Малфой отпустил руку Роберта и быстро сбросил с себя насквозь промокший плащ, потом огляделся в поисках хоть какого-нибудь стула, но таковых не имелось. Он ногой подвинул к себе ближайший ящик и направил на него волшебную палочку:
-Тергео! – пыль и присохшая грязь счистились, Драко немного подсушил плащ струей горячего пара, сел и сложил его у себя на коленях, решительно настроенный выйти отсюда таким же чистым, каким зашел. – Инсендио! – палочка выпустила в камин сноп искр, которые мгновенно разожгли огонь.
Обстановка была так себе, но ничего лучшего за считанные минуты придумать было нельзя. Малфой окинул Роберта оценивающим взглядом, убеждаясь, что, по крайней мере, тот добрался сюда в целости.
- Надеюсь, ты готов сегодня немного опоздать в школу? – он едва заметно улыбнулся. Возможность говорить спокойно и в полный голос ощутимо расслабляла. – Теперь мне бы хотелось услышать детали всей этой истории.

На заявление Харпера о том, что тот не собирается возвращаться в школу, Драко только тихо фыркнул. Он повернулся лицом к камину, где стоял собеседник, и, закинув ногу на ногу, сверлил взглядом его спину. Никакие комментарии он вставлять не собирался, хотя мог бы сказать, что ничуть не удивлен. Да, он ожидал, что в обстановке, которая сейчас складывается в школе, найдется немало желающих как можно скорее бежать. Видимо, Харпер нашел в этой встрече хороший повод. А может, у него уже есть целый план? Что угодно, но сначала Малфою хотелось разобраться со своим делом. Именно поэтому следующие слова юноши его не устроили. Он уже хотел было спросить «как это всё?» и узнать, что так напугало его отца, но не успел, так как Роберт заговорил снова. От удивления брови Драко поползли вверх, потом он рассмеялся, но даже в смехе и в натянутой улыбке проскользнуло недовольство.
- Что это за комната такая, где все мне ставят условия?
Всего несколько дней назад в более уютной и чистой обстановке Северус Снейп сообщил ему, что окажет любую помощь взамен на услугу. И теперь, выполняя эту услугу, он снова слышит «о чем-то взамен». И все же если Снейпу он считал естественным простить такие условия, то для Харпера, который за долгие годы существования поблизости своим поведением приучил его к мысли о том, что он может все и без вопросов, у него был другой ответ. Но ему было очень интересно, о чем же таком тот может его попросить. Слушая Роберта, Драко невольно сделал растроганное выражение лица, которое свидетельствовало о том, что пока он не видит в происходящем никакой серьезности. Однако даже он заметил, что Харпер не шутит и на свои планы, какими бы они ни были, настроен вполне решительно.
- Ну надо же, а я-то искренне полагал, что ты от чистого сердца хочешь мне помочь! Представляешь, шел к тебе с сердцем, полным надежд, а ты так жестоко разрушаешь их одну за другой… - конечно, он шутил, и вся эта наигранная трагичность в голосе была смеха ради. Правда, теперь уже Малфой не смеялся.
Мысленно Драко пообещал себе, что если эта встреча окажется бесполезной, то это будет последняя его ошибка на пути к цели. Слишком много времени потеряно на дела, которые не приносят никакой пользы для решения главной задачи. Слишком много посторонних людей так или иначе оказываются втянуты в эту историю, которая по идее должна была касаться его одного. Может, Люциус все же был прав, когда советовал любой ценой идти по этому пути в одиночку? То, что должно быть решением, оказывается новой проблемой, и одна проблема тащит за собой другую… В итоге выходит замкнутый круг. Но теперь отступать поздно.
- Ну что ж, я вижу, у меня нет выбора. Рассказывай, что за просьба такая, к которой я должен отнестись внимательно и серьезно? – в последних словах Малфой слегка передразнил манеру Харпера говорить, но не был уверен, что его собеседник это заметил. Он твердо решил, что при любом раскладе получит эти имена, и не будет тратить время на все эти игры в просьбы. Конечно, впереди есть еще долгая ночь, совершенно свободная, так как для полноценного сна юному пожирателю все равно отправиться некуда, но даже эту ночь можно провести с куда большей пользой.
Взгляд Драко снова оценивающе скользнул по стоящему напротив юноше. Для Малфоя он был бы ничего из себя не представляющей тенью, если бы в свое время с завидным упорством не пытался как можно ближе подобраться к его персоне. Очень странный и совершенно непонятный, Харпер все же сумел оставить свой след в его памяти и каким-то чудесным образом сотворить нить, которая теперь привела Малфоя именно к нему. Одна мысль все-таки закралась в голову Драко, одно маленькое предположение о том, что он может сейчас услышать, но оно было слишком абсурдным, а потому он тут же его отмел и посмотрел на Роберта с вежливым любопытством.

Мысль о том, что он услышит именно эти слова, мелькнула среди сотен других, но Драко даже не думал воспринять ее всерьез. Было сложно поверить в то, что он действительно это слышит. Взять с собой? Он, конечно, замечал, что Харпер порою неадекватно фанатичен, но не может же он не понимать, насколько серьезно и важно то, что предстоит сделать человеку, за которым он собрался идти. И тем более, что жизнь пожирателя крайне опасна. Чем больше говорил Роберт, тем быстрее с лица Малфоя сползала улыбка, и тем яснее проступало на нем удивление. Крайне странное положение дел. Откуда такая самоотверженность, преданность? Даже верилось с трудом, что кто-то может настолько желать достигнуть своей цели. Только цель Малфою все еще была не ясна. Быть может, Харпер просто метит в пожиратели? Тогда его стремление ходить хвостом за Малфоем было бы вполне объяснимо, как и эта дикая просьба. Для неприметного школьника самый короткий путь к Темному Лорду был через товарища со школьной скамьи. Харпер не производил на Драко впечатления человека, которого можно встретить в рядах ярых сторонников Волдеморта, но кто знает, какие черти водятся в тихом омуте.
И что же на это ответить? Первой мыслью Драко было то, что он, разумеется, не возьмет его с собой. Просто не имеет возможности даже при всем желании, даже при условии, что его спутник и в самом деле окажется таким полезным, будет стоять на его стороне и послушно исполнять поручения. Этого странного союза не одобрил бы профессор, поддержкой которого Малфой заручился, ведь Харпер – сбежавший из школы шестикурсник, который таким поступком создаст проблемы и школе, и директору, и самому Драко на пути к цели. Не так-то легко быть осторожным и умело скрываться с человеком, который не подготовлен к подобной жизни и от которого не знаешь чего ждать. Придет в ужас от такого и отец, если узнает, что он подключил к своей работе стольких людей. И ладно Снейп, который всегда был другом Люциуса, но Харпер… Малфой-старший будет в ужасе даже от факта общения с таким человеком, ведь Драко, если он возьмет Роберта с собой, рано или поздно увидят в его компании. И уж конечно, если такая новость дойдет до Темного Лорда, он наверняка будет очень недоволен своим юным последователем, рискнувшим довериться какому-то мальчишке.

Драко, так до сих пор ничего и не сказавший, встал, бросил плащ на свой ящик, подошел к Роберту и медленно за рукав вытащил его руку из камина. На губах его снова играла та самая улыбка, с которой он недавно так насмешливо обращался к Харперу, так что тот вполне мог подумать, что Малфой снова издевается, однако в мыслях у него сейчас было совсем другое. Двумя пальцами он осторожно сжал запястье юноши и повертел его руку, разглядывая внимательно, будто искал там ожоги, которые подтвердили бы серьезность слов собеседника и помогли бы ему принять решение. Все так же с улыбкой, не выпуская руки Роберта, он посмотрел ему в глаза, после чего издал тихий короткий смешок.
- Скажи… зачем тебе это все? – говорил он тихо, едва ли не шепотом, хотя сам того не замечал. Драко упорно не отводил взгляда, ему хотелось, чтобы Харпер ответил честно, глядя ему в глаза. Больше всего на свете его сейчас интересовала причина.
- Откуда это? Откуда такая преданность? Очень щедрый подарок, знаешь ли, я даже не уверен, что заслуживаю… - улыбка стала еще чуть более насмешливой, но Малфой не боялся отпугнуть этим Харпера. Его намерение получить ответы на свои вопросы было вполне серьезным. Свободной рукой он расстегнул пуговицу на манжете и потянул рукав вверх, обнажая клеймо в виде черепа со змеей. Взгляд снова вернулся к Роберту. – Быть может, ты хочешь такую же? Хочешь, чтобы я помог подобраться к Нему поближе? Иначе для чего же такая самоотверженность?

Лицо Драко приняло выражение, какое бывает у человека, готового вот-вот сказать: «Ну, господа, теперь ясно… дом-то сумасшедший!». На самом деле ответ Харпера вызвал в нем множество противоречивых чувств. Итак… Перед ним стоит человек, который с уверенностью утверждает, что видит смысл своей жизни в верности устоям, которые велят ему служить роду Малфоев. Служить! Какие заманчивые перспективы! Если абстрагироваться от доводов внутреннего голоса, то можно обрисовать себе немало привлекательных картин, ведь Роберт Харпер, пусть он сейчас всего лишь обычный школьник, является, выражаясь образно, куском глины, которому можно придать любую форму. Фанатичность, с которой он следует этой своей идее, кажется, не знает границ, а это значит, что если его цели будут совпадать с целями Драко, то второму это будет очень даже на руку: Харпер не остановится ни перед чем.
И все же, возвращаясь к доводам здравого смысла, Малфой искренне не понимал, как вообще можно воспринять всерьез эти слова. Он был уверен, что в наше время в этой жизни каждый сам за себя. Все эти слова о верности и преданности долгу звучат благородно и красиво, но Драко помнил, что Харпер – ученик Слизерина, а там благородство проигрывает личным интересам в девяноста девяти случаях из ста. Никто не может дать гарантии, что если сегодня его личные интересы – верность этой идее, то они и завтра останутся такими же. Взять Харпера с собой значило бы посвятить его во все свои тайны, довериться этим странным обещаниям и человеку, на которого он до сегодняшнего дня вообще не обращал внимания.
- Вот оно что… - Драко сделал вид, что очень впечатлен, разжал пальцы, сжимавшие запястье Роберта и отошел от него на пару шагов. – Значит, говоришь, служба Малфоям? Быть может, отправить тебя в поместье к родителям? Мне кажется, их позабавила бы такая новость. Будешь служить истинным Малфоям в родовом поместье. Как тебе идея? Впрочем, ладно, это все… шутки. Я надеюсь, ты понимаешь, что если хоть что-то в твоем поведении даст мне повод опасаться за правильность моего решения, мне придется тебя убить? Не могу отрицать, расписанные тобой перспективы настолько впечатляют, что мне бы многие позавидовали, но…
Он не договорил. На лице его появилась улыбка, которая ясно говорила о том, что он не верит Харперу и его истории про верность традициям. Драко принялся медленно прохаживаться по свободной от строительного хлама части комнаты, в задумчивости покусывая губы. Вообще-то он уже принял решение, и оно, как ни странно, было в пользу Харпера, но решение это никак не было связано ни с даже самой малой каплей доверия, ни с желанием пойти на риск, и вообще ни с чем, кроме чистого любопытства. Он был уверен, что пусть такой исход хоть трижды не понравится Снейпу или отцу, он будет готов убить этого юношу при первом же неверно истолкованном движении или слове. Недоверием была пропитана атмосфера в этом обшарпанном магазинчике, недоверие витало в воздухе вместе с тучками пыли из-под новых ботинок Малфоя, недоверие ясно читалось в его взгляде. Он вновь подошел к Роберту и остановился напротив.
- Итак, ты отправляешься со мной. Мы бок о бок преодолеваем трудности, идем по этому тернистому пути и вдруг… На нем встает, скажем, мой отец, благороднейший представитель фамилии Малфой. Говоря откровенно, в некотором смысле даже в большей степени достойный этого звания, чем я. И он просит тебя убить меня. Кому же ты будешь служить в такой ситуации? Что говорится об этом в твоих идеях? Служишь тому, кто подвернулся первым, или слово более почтенного Малфоя будет цениться выше?
Все та же улыбка и все тот же чуть насмешливый взгляд. Но у Драко даже в мыслях не было смеяться. Он решил, что попробует ввязаться в эту затею, хотя все еще не верил ни единому слову. И пребывал в полной уверенности, что не поверит.

«Интересно, какой способ, кроме общения со мной, ты мог бы выбрать для того, чтобы добиться расположения моей семьи?» - подумал Малфой в ответ на слова Харпера, невольно усмехнувшись. Но Драко не для того задавал свои вопросы, чтобы просто посмеяться. Он действительно хотел понять, чем обусловлена такая преданность, и хотя четкий ответ на этот вопрос так и не услышал, его удивлял и вместе с тем убеждал спокойный тон Роберта и его решимость. Драко не ждал, что тот вдруг неожиданно рассмеется, и скажет, что все это было шуткой, но предполагал, что от насмешек и недоверия Харпер может сломаться, смутиться, опустить руки в конце концов. Ничего этого не произошло, он по-прежнему уверял Малфоя, что готов следовать за ним на край света. «Скорее умру или убью, чем по своей воле допущу, чтобы кто-либо причинил тебе вред…». Все это звучало в каком-то смысле даже немного пугающе. Драко уже не улыбался, он теперь смотрел на Роберта так же серьезно, хотя во взгляде все еще читалось недоверие.
- Я принимаю эту клятву, - сказал он, садясь обратно на свой ящик. – Если бы не знал наверняка, подумал бы, что у моей тетушки есть внебрачный сын.
Последние слова были адресованы скорее не Роберту, а самому себе, и сказаны были едва слышно. Но в словах и поведении этого странного юноши действительно прослеживалось сходство с миссис Лестрейндж, которая так же выбрала себе своеобразного кумира и верит в его безоговорочную правоту, восхищается каждым его словом и, конечно, не просто готова, а почтет за честь умереть, защищая его и его идеалы. Кумир этот был Драко отвратителен, так что эти мысли и воспоминания заставили его поморщиться, и только мысль о том, что прямо у него под носом он провернет настоящий обман, немного грела душу. Что ж, по всей видимости, рядом с ним теперь тоже есть человек, который во имя его интересов будет стоять до конца.
- В таком случае ты должен знать несколько важных моментов. В первую очередь то, что если ты окажешься предателем, ты будешь убит. Мной или нет – это значения не имеет. Ты ведь понимаешь, кому мы служим? Там предателей не прощают, - на этих словах Драко опустил взгляд в пол и невольно прикусил губу так, что на ней выступила капелька крови. – Я не буду рассказывать, куда мы на самом деле идем, и что будем делать. Не стал бы в любом случае. Но есть детали, без которых не обойтись… Например, эти люди из министерства. Было бы не плохо сейчас получить о них побольше сведений. Я хочу узнать, как устроена эта их организация. Важно еще то, что я не знаю, где мы будем жить. Вполне возможно, не будет надобности надолго задерживаться на одном месте, но у нас однозначно должно быть такое укрытие, куда всегда можно вернуться, где можно хранить вещи и о котором никто не будет знать. У меня на примете сейчас есть один дом.
Драко думал о заброшенном домике, который принадлежал семейству Блэк. Домик по меркам высокородных волшебников был небольшой, а кроме того много лет в нем никто не жил, так что условия там наверняка были самые ужасные, но выбора не было. Он находился в глуши, о нем никто не вспоминал, так что для укрытия лучше просто не придумаешь. Малфой решил отправиться туда сразу после этого разговора с Харпером.
- И еще… Ты ведь не думаешь, что твое исчезновение из школы пройдет бесследно? Не удивлюсь, если уже завтра эта новость появится в «Пророке». Разве родители не примутся тебя искать? – взгляд Драко на пару секунд задержался на сумке Харпера. – Или у тебя уже есть какой-то план? Я вижу, ты основательно подготовился.
О том, куда бы отправился Роберт, если бы Драко ответил отказом, он спрашивать не стал. Почему-то полагал, что рано или поздно тот оказался бы в родительском доме и скорее всего уже под строгим надзором без возможности куда-то сбежать. Но увы, теперь неизвестно, когда мистер и миссис Харпер увидят своего сына. И увидят ли вообще.